Aarikka

Kaikki alkoi pyöreästä muodosta. Ja eihän sellainen pysähdy.

Kaija Aarikka opiskeli viimeistä vuotta tekstiilitaidetta Taideteollisessa oppilaitoksessa. Alivuokralaishuoneen ahtaissa tiloissa syntyi villapuku, nappeja vaille valmis, ja sellaiseksi jäisikin, Kaija ajatteli, kun sopivia ei tahtonut löytyä. Mutta entä jos ne tekisi itse, Ruoholahden lautatarhasta löydetystä jakarandan palasesta?

Kaija teki.

Aarikan syntymäpäiväksi merkittiin 24.2.1954.

Esimmäiset liikkeet.

Aarikka avaa oman pikkuliikkeen, Nappi-Aarikan, Helsingin Vanhaan Pasaasiin 1960.

Bulevardille vuonna 1963 avattu Aarikan toinen oma liike, Kukkurakauppa, on jo aito butiikki. Siellä on nappien ja korujen lisäksi tilaa lahjatavaroille ja liikkeen avajaisissa esitellyille miesten ja naisten vaatemallistoille.

Liikkeen yläpuolella sijaitsevassa Aarikan kutomossa valmistetaan Kaijan suunnittelemia värikkäitä pörröhuopia.

1970-luku

Aarikka selviää 1970-luvun yhteiskunnallisen kuohunnan pyörteissä ilman suurempia konflikteja, sillä iloinen ja värikäs Aarikka-tyyli mielletään demokraattiseksi, kaikille nuorekkaille kuluttajille sopivaksi tyyliksi.

Uusia liikkeitä perustetaan tiuhaan tahtiin. Omat myyntipisteensä saavat mm. Jyväskylä ja Hakaniemen halli. Helsingin sydämessä liikkeiden nimet ovat Manta, Pikku-Espa ja Iso-Espa. Ulkomaisia asiakkaita hankitaan messuilla New Yorkista Tokioon. Tuotannosta yli puolet päätyy vientiin.

1980-luku

1980-luvulla kaikki suuri ja näyttävä on kaunista. Nousukauden huumassa Aarikkakin kasvaa. Vuonna 1984 yrityksessä iloitaan sekä Vuoden yrittäjä -palkinnosta, että Vientipalkinnosta. Omien myymälöiden määrä nousee kahdeksasta kahteenkymmeneen. Henkilökuntaa on 80 ja alihankkijoitakin lähes 100. Aarikan historiassa aikaa tullaan muistelemaan yrityksen hulluina vuosina.

Aarikan tuotevalikoima painottuu yhä enemmän koriste- ja lahjatavaraan. Juppiajan lahjatavaratkin ovat ajanhengen mukaisesti näyttävän kokoisia.

1990-luku

Laman seurauksena Aarikassakin joudutaan tarkistamaan kurssia, sillä nousukauden huumassa toiminta on päässyt paisumaan liian suureksi. Omasta tuotannosta siirrytään alihankintaan ja kymmenen liikettä myydään franchising-yrityksiksi.

Työn iloa ja sielun paloa julkisesti lamasuomessa peräänkuuluttanut Kaija saa tunnustusta työstään monelta taholta. Hänelle myönnetään mm. Pro Finlandia -mitali sekä kauppaneuvoksen ja Somerniemen torineuvoksen arvonimet. Pauliina Aarikka ottaa yhä enemmän vastuuta suunnittelusta.

2000-luku

Pauliina Aarikka perii Kaija Aarikalta taiteellisen johtajan roolin. Hänen johdollaan Aarikassa keskitytään suunnittelemaan vahvoja tuotekokonaisuuksia ja totuttua suurempia käyttötuotteita.

Vuonna 2017 suomalainen perheyritys Martinex Oy osti Aarikka Oy:n ja samalla kaikki sen tuotemallit ja tuotannon.

Kaija sen aloitti. Emmekä me aio lopettaa.